流體輸送機械按工作原理的不同分為三類
改變閥門的開度以調節流量實質上就是改變管路的局部阻力， 從而使管路特性曲線發生變化， 導致離心泵工作點的移動。如圖所示， 當閥門關小時， 局部阻力增大， 管路特性曲線變陡 （曲線 ） ， 工作點由 移 ， 其流量則由 降低為 ； 當閥門開大時， 局部阻力減小， 則管路特性曲線變得平坦 （曲線 ） ， 熱風烘干機工作點則由 移至 ， 流量由 增加至采用調節出口閥門， 改變管路特性曲線的方法調節流量十分簡便、 靈活， 廣為工廠采用。
流體輸送機械按工作原理的不同可分為三大類：
（ 1）葉輪式（動力式） 利用葉輪高速旋轉時產生的離心力作用將流體吸入和壓出，包括離心式、軸流式和漩渦式輸送機械；
（2 ）容積式（正位移式） 利用活塞的往復運動或轉子的旋轉運動所產生的擠壓作用使流體升壓獲得能量，包括往復式和旋轉式輸送機械；
（ 3）其他類型不屬于上述兩種類型的其他輸送機械，如噴射泵等。
由于氣體與液體不同，氣體具有壓縮性，因此，氣體輸送機械與液體輸送機械在結構和特性上往往不盡相同。通常把輸送液體的機械稱為泵，把輸送氣體的機械按不同的情況分別稱為通風機、鼓風機、壓縮機和真空泵。