從某種意義上說，中國古典家具是有生命的。無論是珍貴的材質，精湛的技藝，嚴謹獨特的榫卯結構，還是文化理念的承載與表達，中國古典家具顯然與中國的傳統文化、社會生活、藝術、宗教甚至養生都有著十分密切的關系。它既是物質的，也是精神的。
明式文人家具，造型簡雅，崇尚自然，堪稱時代文化精神追求的物質載體，體現了中國天圓地方的理念，天人合一的思想，把中國家具發展史推向了巔峰。
明末清初，中國家具發展傳承了明式家具的遺風，之后，便很快進入到了繁縟堆砌，營造富貴盛世的氣氛之中。中國近現代直至改革開放之前，中國社會歷經百多年浩劫與動蕩，中國古典家具創新幾近斷代。
如今，又逢盛世，面對中國古典家具收藏熱的興起，全國上萬家古典家具生產經營企業紛紛上馬，但大多數停留在對經濟利益的追求上，“山寨”明清家具，而買家也大多對木質更感興趣，真正“讀懂中國古典家具”者寥寥。
傳承與創新，凸顯當代風貌的中國元素家具亟待理論研究與實踐。8月25日，“明味家具學術研討會”在北京皇城藝術館舉行，眾多專家名流對古典家具應該如何遵循傳統、如何創新發展等問題進行了探討。
家具中的“傳統”亂象
如今，但凡提到“傳統”，似乎都隱含著“保守”、“守舊”的意思。在研討會的開場，中國工藝美術學會副理事長唐克美女士提到，前幾日在北京某著名大學的美術學院中推出的一個工藝美術展覽，標題為“改變傳統”。她對此提出了質疑，“我想傳統是不可能改變的，也是任何人沒有能力去改變它的，這所高校的教授們推出這個標題，其宗旨并非要去改變傳統，或許他們只是表達對充斥社會的那些丑陋的、平庸的、粗俗的所謂傳統工藝美術、傳統古典家具的一種憤慨。每當我的師友在我面前以輕視的表情和語言對傳統工藝美術說出一個‘俗’字的時候，我總會出現無可奈何與憤憤不平的矛盾心緒。”
“按圖索驥”地去做家具也許正是當今大多家具俗媚的原因所在，“我們現在走進任何一家所謂的古典家具店，都能看到王世襄先生的那幾樣非常典型的家具樣式在那里，但是做工、用料都比較粗糙，這種現象很泛濫。”著名中國畫鑒定專家薩本介介紹說。
對于現今的傳統亂象，難怪著名表演藝術家王鐵成嘆息，混雜的傳統家具制作“臟眼睛”。唐克美亦很憤然，“在俗東西比比皆是的市場上，業內有許多精英不能為世人所知，他們的經典作品難道要等歷史大浪淘沙之后，讓我們子孫后代來評判嗎？”她同時認為，出現這種亂象的原因在于，“管理機制上的混亂和文化的缺失，宣傳推舉機制和政策的零亂分散，缺乏力度。”
