Collins英語字典對戰略（strategy）的定義是：戰爭計劃與行為的藝術和科學。如果，在戰爭中的尺度、力量和效率是靠感覺判斷的話，在經濟領域卻不是，隱藏在經濟后面的驅動力是競爭。
競爭優勢的成熟度是要弄清楚自己，而不是一味地與競爭對手保持差異。成功也不是朝著競爭企業的方向來調整自己，而是根據明確的和未知的組織變化情況來動態派生出預期與革新。
戰略需要整合思考，而整合思考者要超出一般的思維邏輯，還要具備誘導能力，即：“什么可以、什么不可以”的邏輯，以生成出創造性的新的解決方案。
■ 問題的界定
“如果給我一個小時來拯救這個世界，我將用59分鐘來界定問題，而用1分鐘來找到解決辦法。”——愛因斯坦
設計的首要任務是很好地界定問題，也就是說要對問題的范圍非常清晰，能夠界定起始、最終以及中間的各種狀態（例如：精確計算）。
而很多企業對問題的界定是非常糟糕的，即：對問題的范圍非常“黏糊”，有無數的可用選項，這就等于沒有界定。對于糟糕界定的問題常會帶來模棱兩可的路徑，包括不確定的目標、廣譜式的答案、精確程序的缺失，等等。
當設計過程展開以后，依然需要不斷界定，當問題產生與解決時還要不斷予以修整，因為解決一些問題的同時往往還會滋生出新的問題。對于某些未知領域，還得有一個試錯（making mistake）過程，在試錯過程中創新能力扮演著至關重要的角色。
■ 設計在戰略中的7個典型特性
構建戰略的每個人（在決策水平上都和其他人發生交互作用），目的都是在發生交互作用的階段獲得成功。由于角色差異，價值觀、格局、胸懷、知識儲備、視角、經驗與信息的不對稱，在交互作用的過程中往往充滿著矛盾和偏頗，很容易陷入思維的誤區。
設計在戰略表達中有7個典型的特征，即：經驗主義、感情因素、行政干預、交流沖擊、至善論者、彈性觀念和自由主義。見圖1所示。
▲圖1 設計在戰略中的7個典型特性
經驗是有用的，但忽視了在動態變化后在新環境中的適應性就會犯錯；感情因素的植入可能會有感染力，但可能是一種偏執；交流中觀念的沖擊有可能出現非理性的結果；至善論者往往會束縛住前進的步伐；彈性有容錯功能，但過多的彈性就等于沒有結論；自由思考是創新所必須的，但最終應當收回到目標上來。
在目前國內企業中，尤以權力至上為甚，也就是過于強調領導能力與決策。然而，經理人不能強加自己的戰略到組織中來，組織有自己的特性、目標、邏輯與動力。
■ 可靠性與有效性
在設計思維中，有一對極性構成基礎張力，即：可靠性VS.有效性。見表1所示。
▲表1 可靠性VS.有效性
知識分子與經理人的思維方式是不同的，前者在意識上是詞匯（words）和主意（ideas），后者的意識是人（people）和工作（work），而設計師，包括戰略設計師，應當是兩者的集合。同時，商人與設計師考慮的角度也有差異，商業人士以可靠性為主，而設計師卻以有效性為重，見圖2所示。所以，兩者還需要平衡，平衡不是四平八穩，而是要依據戰略導向進行決策，即側重于安全還是創新。
▲圖2 商人與設計師的思維差異
■ 產品戰略設計的四個水平
產品設計策略在戰略水平上有四個層次，即：非善意設計、輕度設計、整合設計和創新設計。
1）非善意設計
這是指瞄準競爭對手來進行挑戰性設計，以“非善意設計元素”來獲得神似，以可靠性為根本目的，使用類推和故事演繹，截去得越少看上去越像。這種設計通常被認為是低水平的和缺乏道德的，但在低端市場往往還有效，缺乏自主設計能力的小型企業往往會比較熱衷，而知名度較高的企業鑒于臉面而有所顧忌。
2）輕度設計
在這個階段只是輕度地“restyle”或細微地修繕現有產品與新產品。他們在設計上的觀點是通過產品的差異化與漸變型革新來利用資源并建立競爭優勢。小公司的經理人通常看不到戰略層面的這一點，也許他們沒有時間或資源來闡明這樣的計劃。
3）整合設計
在這個階段，設計作為一個整合過程開始浮現。設計非常自然地交疊與觸及商業文化的每一個方面。它要求有代表性和平衡性，從各種商業功能到把自己的觀點融入產品開發過程。因而，設計管理的價值與角色開始浮現，頻繁地作為一種管道服務于各不相同的部門。它的統一自然地提供出一個動態的平臺來進行革新創意和藍色天空（bluesky research）思想，以給商業戰略提供支撐。
4）創新設計
“設計作為革新”標志著設計的理解與展開到達頂點。 根據這個設計水平的影響力也能稱之為“設計引領”。設計在此操作水平上能夠提供長期的商業視野，同時保證和維持戰略意圖。
目前，許多企業都處于第一和第二的水平上，到達第三個層面的企業正在逐步增多，而能夠進入第四個層次的企業依然鳳毛麟角。這是一片藍海，但要進入藍海市場就需要有“核潛艇”與“航母”，門檻高，所需要的資源和能力建設讓很多企業望而卻步。近年來，一些設計師自主品牌開始探索前行，但并不順暢，因為對于有設計師背景的企業主而言，最大的挑戰源自設計師個體的局限性，即：固有的思維習慣、視野、商業素養和更加寬泛的知識缺損。要成為真正合格的設計驅動型企業還有很長的路要走，同時，整個設計生態的不健全是制約中國設計發展的最大障礙。
設計是一個知識集成過程，設計師是知識工人，是知識的整合者，也是知識的經紀人。設計是一套解決方案，設計師是一幕劇的導演。設計是關于人類去研發便于使用的新結構時的活動，設計是讓人們把事情做得更好的途徑，過度設計是有害的，設計師也是平衡師。
